LOUISVILLE, Ky. Vier kandidaten in de Republikeinse gouvernementele voorverkiezingen in Kentucky hebben dinsdagavond hun mening gegeven over de legalisering van medische marihuana en of de anti-abortuswetten van de staat moeten worden versoepeld om meer vrijstellingen van het bijna totale verbod mogelijk te maken.
Ze promootten om de beurt conservatieve kwesties in televisiedebatten, steunden verlagingen van de inkomstenbelasting en de betrokkenheid van ouders bij scholen, en uitten hun verzet tegen abortus.
Daniel Cameron, Ryan Quarles, Alan Keck en Mike Harmon schoten ook op de democratische gouverneur Andy Beshear en president Joe Biden tijdens het urenlange debat voorafgaand aan de voorverkiezingen van 16 mei. De winnaar van de GOP-voorverkiezingen, waaronder een dozijn kandidaten, gaat door naar de algemene verkiezingen in november. Beshear zoekt een tweede termijn.
De vier kandidaten werd gevraagd of ze meer uitzonderingen op de abortuswet van Kentucky zouden steunen.
Burgemeester Keck van Somerset gaf toe dat hij moeite had met de kwestie en zei dat hij tot de conclusie was gekomen dat hij eerlijk moest zijn en mijn hart moest vertrouwen.
“Hoewel ik absoluut pro-life ben, vind ik dat er enkele uitzonderingen moeten zijn”, zei hij. “En het is niet omdat ik het leven van dat kind minimaliseer. Het is omdat ik denk dat wanneer er een gewelddadig trauma is, vooral in de adolescentie, je rekening moet houden met de vrouw.
De andere drie kandidaten zeiden dat ze de huidige wet steunen, die abortussen verbiedt, tenzij ze worden uitgevoerd om het leven van de moeder te redden of invaliderende verwondingen te voorkomen. Uitzonderingen in gevallen van verkrachting of incest vallen hier niet onder.
Erkennend “de delicatesse van deze kwestie”, zei Cameron “het is belangrijk dat we zorgen voor de meest kwetsbare mensen in onze bevolking – die in de baarmoeder.” Als procureur-generaal van Kentucky heeft Cameron de anti-abortuswetten van de staat voor de rechtbank verdedigd.
Quarles, de landbouwcommissaris van de staat, zei dat hij het leven viert – van de conceptie tot de ‘natuurlijke dood’. Staatsauditor Harmon zei dat het de abortuskwestie was die hem naar de politiek trok. Hij verklaarde dat “elk leven kostbaar is”.
Het Hooggerechtshof van Kentucky weigerde onlangs het bijna totale verbod te schorsen, maar stuurde de zaak terug naar een lagere rechtbank voor verdere behandeling van constitutionele kwesties.
De kandidaten werd gevraagd of Kentucky medicinale marihuana zou moeten legaliseren.
De legaliseringsinspanningen zijn jarenlang vastgelopen in de wetgevende macht van de staat, en de laatste poging moet dit jaar nog vooruitgang boeken. De vraag verdeelde dinsdagavond vier hoopvolle GOP’s.
Cameron zei dat hij zich zorgen maakte, maar voegde eraan toe dat hij “open stond voor dat gesprek”. Harmon zei dat hij “er nog niet is”, maar voegde er ook aan toe dat hij “openstaat voor discussie”.
Quarles en Keck spraken hun steun uit voor legalisatie. Quarles, die onlangs de legalisering van medicinale marihuana steunde, zei: “Ik wil samenwerken met onze leiders in zowel het Huis als de Senaat, de medische experts erbij betrekken en het juiste doen.”
Keck zei dat de kwestie een voorbeeld is van Kentucky die achterop raakt.
“Het is medicijn,” zei Keck, “zo gaan we er doorheen. Zo zouden we het reguleren.”
Democraten zeiden later dat de Republikeinen geen reden hadden opgegeven waarom Kentuckians Beshear uit zijn ambt zouden stemmen.
“Hoewel gouverneur Beshear een lange lijst heeft met prestaties die mensen helpen en kansen creëren voor Kentuckians, heb ik vanavond geen van de GOP-kandidaten horen praten over beleid of acties die het leven van families in Kentucky zouden verbeteren”, zei de voorzitter van de Kentucky Democratische Partij. Colmon Elridge zei in een verklaring.
GOP-kandidaten gebruikten de zendtijd ook om zichzelf voor te stellen aan een groter publiek of om kwesties te versterken die ze tijdens de campagne naar voren hebben gebracht.
“Ik weet dat velen van jullie misschien vragen: ‘Wie is in godsnaam die Alan Keck-kerel?'” Zei Keck. “En ik heb er alle vertrouwen in dat ik na verloop van tijd naar voren zal komen als een authentieke, opgewonden en transparante kandidaat. En iemand die een boodschap van hoop en mogelijkheden zal brengen aan onze vereniging.
Quarles vertelde Kentuckians dat “ik een van jullie ben” en wees op de arbeidsethos die hij opdeed toen hij opgroeide op de boerderij van zijn familie.
“Ik heb op jonge leeftijd geleerd dat als je iets in het leven wilt, je eropuit moet gaan en het moet verdienen, niet wachten tot de overheid je een salaris stuurt”, zei Quarles.
Cameron prees de steun en inspanningen van voormalig president Donald Trump als procureur-generaal om het beleid van Beshear en Biden voor de rechtbank aan te vechten. Hij benadrukte ook dat hij de strenge anti-abortuswetten van het land zou verdedigen.
“En slechts één kandidaat heeft abortusfaciliteiten gesloten sinds afgelopen augustus. Ik ben die kandidaat”, zei Cameron
Harmon portretteerde zichzelf als de meest ervaren kandidaat, wijzend op zijn tijd als staatswetgever voordat hij staatsfunctionaris werd. Hij bekritiseerde Beshear omdat hij zich concentreerde op de “angst voor vrijheid” op het hoogtepunt van de pandemie met aan het coronavirus gerelateerde beperkingen. Beshear zegt dat zijn acties levens hebben gered.
Er zijn 12 kandidaten voor de Republikeinse nominatie.
De campagne van Kentucky trekt nationale aandacht om te zien of de populaire democratische zittende partij de strijd van zijn partij in de GOP-staat kan overwinnen.
Het debat werd georganiseerd door de Republikeinse Partij van Jefferson County en werd uitgezonden op Spectrum News 1. De lokale partij zei dat uitnodigingen aan kandidaten gebaseerd waren op totale fondsenwerving en de daarin uiteengezette criteria. Een andere GOP-kandidaat, voormalig VN-ambassadeur Kelly Craft, weigerde deel te nemen aan het debat.