Vierendertig werknemers van Tyson Foods, voormalige werknemers en familieleden hebben een rechtszaak aangespannen tegen het bedrijf
Vierendertig werknemers, voormalige werknemers en familieleden van Tyson Foods hebben maandag een rechtszaak aangespannen tegen het bedrijf, omdat ze zeiden dat het bedrijf in de begindagen van de COVID-pandemie niet de juiste voorzorgsmaatregelen had genomen in zijn vleesverwerkingsfabrieken.
In de rechtszaak, ingediend bij de Circuit Court van Pulaski County, Arkansas, de thuisstaat van Tyson, beweerden de eisers dat Tysons nalatigheid en minachting voor zijn werknemers emotioneel leed, ziekte en dood veroorzaakte. Verschillende van de eisers zijn echtgenoten of kinderen van Tyson-werknemers die stierven na het oplopen van COVID.
Er werd een bericht achtergelaten om commentaar te vragen voor Tyson’s Springdale, Arkansas.
Vleesverpakkingsfaciliteiten waren vroege epicentra van de COVID-epidemie in de VS, waar arbeiders nauw samenwerkten aan de productielijn. Volgens een rapport uit 2021 van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden hebben in 2020 ten minste 59.000 vleesverwerkende werknemers COVID-19 opgelopen en zijn 269 werknemers overleden.
De rechtszaak beweert dat Tyson al in januari 2020 op de hoogte was van COVID, toen het virus zich via faciliteiten in China verspreidde. Op 13 maart van dat jaar, aldus de rechtszaak, schortte Tyson alle zakenreizen op en gaf hij alle niet-kritieke werknemers op het bedrijfskantoor toestemming om op afstand te werken.
Maar in de vijf fabrieken in Arkansas waar de eisers of hun familieleden werkten, zorgde Tyson pas eind april 2020 voor maskers en stond hij geen veranderingen in het werk op sociale afstand toe. Het bedrijf slaagde er ook niet in om contacten op te volgen en besmette werknemers in quarantaine te plaatsen, zegt het pak.
De eisers eisen een geldelijke schadevergoeding.
De rechtszaak is niet de eerste die zich richt op Tyson vanwege zijn COVID-protocollen.
Eind februari verwierp het Amerikaanse Hooggerechtshof het verzoek van Tyson om de zaak in Iowa over te dragen aan de federale rechtbank. Tyson voerde aan dat federale functionarissen wilden dat het de fabrieken van het bedrijf draaiende hield, daarbij verwijzend naar een uitvoerend bevel ondertekend door voormalig president Donald Trump waarin vleesverwerking werd aangewezen als kritieke infrastructuur.
Maar een rechter van het federale hof van beroep oordeelde vorig jaar dat Tyson niet kon beweren dat het handelde in opdracht van de federale overheid. De zaak die is aangespannen door familieleden van Tyson-werknemers die zijn overleden aan COVID __, is teruggestuurd naar de staatsrechtbank van Iowa.
