De gebroeders Farrelly domineerden twijfelachtige komedies in de jaren 1990 en 2000 (‘Dumb and Dumber’, ‘There’s Something About Mary’, ‘Hallow Hal’, ‘Stuck on You’), maar terwijl Peter de industrie is binnengegaan. het grootste succes, hij ontving het originele scenario en de Oscars voor de beste film voor zijn film “Green Book”. Bobby heeft al een tijdje geen film meer geregisseerd. Hij keert terug met zijn “Kingpin”-ster Woody Harrelson in de sportherdenking “Champions”, een Engelse remake van de overwinning van Spanje in 2018, de Goya Award-winnende “Campeones”.
Harrelson speelt Marcus, een basketbalcoach uit de minor league die is veroordeeld tot een taakstraf na een ongeval tijdens het rijden onder invloed en merkt dat hij een team van volwassenen met een verstandelijke beperking coacht in een plaatselijk gemeenschapscentrum in Des Moines, Iowa. Met Farrelly’s trackrecord van het aanpakken van meer brede of aanstootgevende komedie, zou je kunnen verwachten wat “Champions” zou kunnen opleveren, maar na een aanvankelijke plaag, Farrelly, Harrelson en schrijver Mark Rizzo om de naald op “Champions” in te rijgen. ” Voor het grootste deel is het hartverwarmend zonder te ver te duiken in het rijk van satire of kracht; en hij ontwijkt niets ongevoeligs en geniet nog steeds van wat schunnige humor.
Je denkt misschien ook: “Is dit niet ‘The Mighty Ducks’?” – de sportkomedie voor kinderen uit 1992 met in de hoofdrol Emilio Estevez als advocaat die na een ongeval met rijden onder invloed wordt veroordeeld tot een taakstraf en het elitehockeyteam van Minneapolis moet coachen – en ja, het is in wezen hetzelfde verhaal. De chagrijnige coach die het moeilijk heeft om contact te maken met mensen, merkt dat hij zich openstelt voor zijn onwaarschijnlijke beschuldigingen en leert weer van het spel te houden, dankzij de spelers, niet ondanks hen. Het verhaal wijkt niet af van de traditionele formule van de sportfilms die we zo goed kennen.
Wat helpt om de “Champions” tot leven te brengen, is Coach Marcus zelf – de cast, de Friends genaamd, bestaat volledig uit acteurs met een handicap, net als hun personages. Sommigen van hen zijn ervaren acteurs, sommigen zijn gecast vanwege hun ervaring als atleten op de Special Olympics, terwijl anderen hun filmdebuut maken. Een van de uitblinkers, Kevin Iannucci, speelt Johnny, wiens oudere zus, Alex (“It’s Always Sunny in Philadelphia” ster Kaitlin Olson) de liefdesbelang van Marcus is. Het paar groeit van Tinder one-night stands tot onwillige bondgenoten van vrienden met voordelen wanneer Marcus het team overneemt, maar Alex’ stekelige, zelfbeschermende humor en Marcus’ ambitie om Iowa te ontvluchten voor een NBA-baan vormen passende obstakels voor hun romance. .
De plot wijkt veel af van traditionele romantische stijlfiguren, met Marcus als stoere vent die wordt geminacht (en gesmolten) door de inwoners van de kleine stad, wat verrassend genoeg een beroep doet op het hart en, natuurlijk, de spelers die hij traint. Het is geen innovatieve manier van verhalen vertellen, maar het is wel effectief – deze stijlfiguren bestaan niet voor niets.
“Champions” doorbreekt geen enkele vorm, verhalend of esthetisch, en het is te lang, maar Friends, die warme en genuanceerde uitvoeringen geven en een uitstekende vertegenwoordiging zijn van de gehandicapte gemeenschap, is iets dat grotendeels over het hoofd is gezien. gefilmd of gedegradeerd tot ongepaste clou of neerbuigende stereotypen. Farrelly en Rizzo, die werken met het bronmateriaal van ‘Campeones’, en de acteurs, portretteren deze personages en hun leven zo vol verantwoordelijkheden, relaties en vreugde. Als Coach Marcus langskomt, is dat gewoon de kers op de taart. Ze waren helden voordat hij opdook, en de film is zijn reis om dat te bereiken.
Katie Walsh is filmrecensent van de Tribune News Service.
‘Kampioenen’
beoordeeld: PG-13, voor grof taalgebruik en grove/seksuele verwijzingen
Looptijd: 2 uur, 3 minuten
Spelen: 10 maart begint met algemene release