SANTA ROSA, Californië — Een 16-jarige student die betrokken was bij een vechtpartij op een middelbare school in Noord-Californië is woensdag dodelijk neergestoken in een klaslokaal vol studenten, aldus de autoriteiten.
Een andere student werd neergestoken en de verdachte, een 15-jarige eerstejaarsstudent, zit vast, volgens de politie van Santa Rosa. Alle drie de studenten zijn man.
De twee slachtoffers, beiden junioren op de Montgomery High School, gingen rond 11.15 uur naar de kunstles en begonnen te vechten met de eerstejaars, zei politiechef John Cregan van Santa Rosa op een persconferentie. Er zaten ongeveer 30 mensen in de klas.
Leraren braken aanvankelijk het gevecht, maar de eerstejaars haalde een zakmes tevoorschijn en stak de jongen neer, zei de chef.
De jongeren gingen naar de schoolverpleegkundige en beiden waren bij bewustzijn en alert toen ze naar het ziekenhuis werden gebracht, zei Cregan. Maar een van de tieners, die drie steekwonden in zijn bovenlichaam had, stierf daar.
Ouder Owen Seiberling vertelde de San Francisco Chronicle dat hij met de 16-jarige in het schoolkantoor was en probeerde druk uit te oefenen op zijn wonden.
“Ik moest hem oppakken, hij bloedde,” zei Seiberling.
De andere student zal naar verwachting een steekwond in de linkerarm overleven, zei de chef. De junioren waren niet gewapend.
Cregan zei dat de eerstejaars wegliep en later verstopt in een kreekbedding werd gevonden en in hechtenis werd genomen. Onderzoekers zijn nog op zoek naar het zakmes.
De drie studenten leken elkaar te kennen en hadden eerder gevochten, maar Cregan zei dat het niet meteen duidelijk was wat de aanleiding was voor het gevecht van woensdag.
“Het lijkt erop dat er eerder onenigheden zijn geweest tussen deze studenten,” zei Cregan, zonder verder uit te weiden.
De namen van de studenten werden niet meteen vrijgegeven.
“Het is een heel trieste dag. De tragedie die hier vandaag is gebeurd, is hartverscheurend”, zei hoofdinspecteur Anna Trunnell van Santa Rosa City Schools tijdens een persconferentie.
Verschillende studenten stelden tijdens de persconferentie vragen over hun veiligheid en vroegen waarom schoolambtenaren niet meer deden om het gedrag van de studenten te stoppen, ook al wisten ze dat er problemen waren tussen de drie tieners. De agenten liepen weg in plaats van te antwoorden.
Ambtenaren hadden eerder gezegd dat geen enkele school in het district metaaldetectoren of politieagenten heeft.
“We evalueren hoe we onze studenten ondersteunen en ervoor zorgen dat ze weten dat het een veilige plek is en kijken hoe we dat precies doen,” zei Trunnell.
De raad van bestuur van het district stemde om het schoolhulpprogramma in 2020 op te schorten voor een beoordeling, meldde de Santa Rosa Press-Democrat, maar de afdeling dringt aan om weer in de klaslokalen te komen.
“2022. In 2016 beantwoordde SRPD 945 oproepen voor service hier in Santa Rosa-scholen. Onze stad voelt de impact van het ontbreken van schoolmiddelen op de campus’, schreef de Santa Rosa Police Officers Association, de vakbond die de achterban van de afdeling vertegenwoordigt, op Facebook na het geweld van woensdag.
Santa Rosa, een stad die bekend staat om zijn wijnmakerijen, ligt ongeveer 80,47 kilometer ten noorden van San Francisco.