Zoekploegen hebben Californiërs gered die dagenlang vastzaten onder een paar meter sneeuw nadat stormen de berggemeenschappen van de staat hadden bedekt en velen in hun huizen hadden opgesloten.
ENGELEN — Zoekploegen hebben Californiërs gered die dagenlang vastzaten onder een paar meter sneeuw terwijl stormen de berggemeenschappen van de staat bedekten en velen in hun huizen vasthielden.
In Inyo County, in de oostelijke Sierra Nevada, waren vrijwillige reddingswerkers dagenlang bezig met het zoeken naar een man van wie op 24 februari voor het laatst iets was vernomen, voordat hij de gemeenschap van Big Pine uitreed. De California Highway Patrol identificeerde donderdag een ping van een mobiele telefoon die verband hield met de man en stuurde een helikopterbemanning om een gedeeltelijk besneeuwd voertuig te spotten met een zwaaiende man erin, zeiden de autoriteiten van de sheriff.
In de San Bernardino Mountains hebben de autoriteiten van de sheriff vrijdag een 17-jarig stel gered dat vijf dagen eerder was neergeschoten tijdens het wandelen over een deel van de Pacific Crest Trail en al drie dagen geen contact met hun ouders had gehad. Een helikopter van een sheriff vloog over het pad en landde in zware sneeuw om de tieners te redden, die aan het wandelen waren in 1,2 tot 1,5 meter sneeuw en beperkt zicht waardoor het moeilijk was om op het pad te blijven, de afdeling van de sheriff van de provincie zei in een verklaring.
De dramatische reddingen komen terwijl Californië worstelt om inwoners van berggemeenschappen uit 3 meter sneeuw te graven nadat stormen de staat hebben geteisterd. Gouverneur Gavin Newsom heeft de noodtoestand uitgeroepen in 13 provincies, waaronder San Bernardino County, waar massale sneeuwval wegen heeft afgesloten, stroomuitval heeft veroorzaakt, daken is ingestort en bewoners meer dan een week in hun huizen hebben vastgezeten.
Sommige bewoners zijn mogelijk nog een week gesloten vanwege uitdagingen op het gebied van sneeuwruimen. Het Rode Kruis heeft een opvangcentrum opgezet bij de plaatselijke middelbare school en in verschillende gemeenschappen zijn voedseldistributiecentra opgezet.
Katy Curtis, die in Crestline in de San Bernardino Mountains woont, zei dat ze acht kilometer met sneeuwschoenen had gesneeuwd om een blik benzine te brengen naar een gezin dat vastzat in hun huis om een generator van stroom te voorzien.
“Ik ben gezond, dus ik dacht gewoon dat ik kan lopen en dat deed ik, maar het was waarschijnlijk de langste dag van mijn leven”, zei Curtis, eraan toevoegend dat de familie iemand heeft met een medische behoefte. Hij zei dat de auto’s volledig bedolven waren onder de sneeuw. en het is opgestapeld op het dak van zijn huis.
“We zijn allemaal zo uitgeput in alle opzichten,” zei ze.
Volgens de National Weather Service in Sacramento trekt dit weekend opnieuw een zware storm naar de berggebieden van Noord-Californië. Volgens de National Weather Service in San Diego is er zondag een kleine kans op sneeuw in de bergen van San Bernardino County.
__
Associated Press-schrijver Kathleen Ronayne in Sacramento heeft bijgedragen aan dit rapport.
