De Los Angeles-klippersHet Russell Westbrook-experiment kent een rampzalige start. De Clippers vielen terug tot 0-4 nadat Westbrook na het verlies tekende voor de buy-out. Golden State-strijders Donderdagavond op TNT. Zonder Stephen Curry en Andrew Wiggins in de opstelling bedachten de Warriors een spelplan om Westbrook volledig te negeren wanneer de Clippers de bal hadden, LA’s gat te verstoren en hun aanval uit de pas te lopen. Het werkte perfect, en in het belang van Westbrook, het kwam met een paar lelijke clips.
De Warriors besloten voor de wedstrijd dat ze Draymond Westbrook zouden laten “bewaken”. We hebben het woord “verdediger” tussen aanhalingstekens gezet omdat Green eigenlijk niemand verdedigde: hij gaf Westbrook minstens 4,5 meter ruimte toen hij aan de rand was en daagde de ervaren verdediger uit hem te raken met een jumpshot. Westbrook schoot ‘s nachts 3-12 vanuit het veld en 0-5 vanuit driepuntsbereik.
De clip ging meteen viraal tijdens de 115-91 overwinning van de Warriors op de Clippers. Kijk eens hoeveel ruimte Green besloot Westbrook te geven voor dit stuk.
Westbrook probeerde niet vaak te schieten, ondanks dat hij wijd open stond. Hier is een fragment van laat in het vierde kwartaal, toen de Clippers de kans kregen om nog een laatste run te maken om de wedstrijd competitief te houden. Westbrook was overrompeld toen hij de bal het veld op bracht en besloot te proberen naar Paul George te passen.
Er waren twee problemen: de extra lichamen van de slappe verdediging maakten de pass moeilijker en Westbrook miste het doel. Het was een van zijn vier omzet die avond. Toen, bij de volgende actie, miste hij een 3-pointer op Jordan Poole’s defensieve streak na balbezit.
Toen Westbrook schoot, blokkeerde hij alles. Hier is een fragment uit het vierde kwartaal toen Westbrook twee wijd open hoekschoten kreeg, die beide raak waren.
Westbrook eindigde die avond met zes assists. Hier is een mooie ingang voor George voor de emmer. Over het algemeen was het echter zijn slechtste spel als Clipper.
Draymond Green sprak na de wedstrijd over het plan van de Warriors om Westbrook bij een aanval te negeren.
Green toonde respect voor Westbrook in zijn opmerkingen, terwijl hij precies uitlegde waarom het een effectief spelplan was: basketbalspelers wordt geleerd te schieten als ze open zijn, maar als je open blijft bij elk spel, begint het in je hoofd te komen. .
Het zou oneerlijk zijn om alle problemen van de Clippers uitsluitend op Westbrook te schuiven. Paul George was 3-van-15 van het veld en 1-van-8 van driepuntsbereik in het verlies. Eric Gordon was 2-10 uit drie. Norman Powell schoot 0-7 uit drie. Westbrook had veel meer dan zes assists kunnen geven als de werpers van de Clippers iets hadden gedaan.
Tegelijkertijd is het duidelijk dat Westbrook geen behulpzame speler is, tenzij hij omringd wordt door veel schoten. Westbrook heeft nu zijn laatste 14 wedstrijden als starter verloren Lakers en de Clipper.
De Lakers staan met 5-3 sinds Westbrook werd geruild, ook al hebben LeBron James en Anthony Davis een paar wedstrijden niet gespeeld. De Clippers zijn nog steeds op zoek naar hun eerste overwinning uit het Westbrook-tijdperk.
Westbrook schiet dit seizoen nu 29,5 procent vanaf drie en 67 procent vanaf de vrije worplijn tijdens zijn tijd bij beide Los Angeles-teams. Het is gewoon heel moeilijk om een rolspeler in het schema van een team te passen als hij helemaal niet kan schieten in de moderne NBA. Atletische NBA-puntwachters hebben hun springers verbeterd naarmate ze ouder worden en hun explosiviteit verliezen. Helaas lijkt Westbrook als schutter alleen maar erger te worden.
De Clippers zijn nu slechts één game meer dan .500. Zij ondertekende Westbrook omdat Paul George hen ertoe dwong het te doen. Denk eraan, de Lakers ruilden voor Westbrook omdat LeBron James ze dwong het te doen. De Clippers zijn dit seizoen in kampioensmodus in het vierde jaar van het Kawhi Leonard-George-koppel. Op dit moment ziet dit er niet uit als een kampioensteam, en het aantrekken van Westbrook lijkt hen niet te helpen.