Bijna een jaar na zijn veroordeling tot 150 dagen gevangenisstraf wegens liegen tegen de politie over het organiseren van een haatmisdrijf tegen hem, heeft voormalig ‘Empire’-ster Jussie Smollett in december 2021 officieel beroep aangetekend tegen zijn veroordeling.
De advocaten van de 40-jarige acteur dienden woensdag een beroepsbrief en een argument in bij het Illinois 1st District Court of Appeals om Smollett een nieuw proces met een nieuwe rechter toe te staan, met het argument dat de rechtbank een “omkeerbare fout” had gemaakt bij het beslissen over zijn zaak verwerkt en dat was. “overdreven” in zijn zin.
Zijn advocaten, Nenye E. Uche en Heather A. Widell, voerden aan dat de hernieuwde vervolging, de tweede aanklacht van Smollett en de aanvullende straf in strijd waren met de rechten van de acteur op een eerlijk proces, deels omdat er geen “bindende” overeenkomst was ondertekend. dat Smollett dubbel gevaar liep. Ze maakten ook bezwaar tegen de controversiële benoeming van een speciale aanklager in de zaak.
“Als de veroordelingen van de heer Smollett worden gehandhaafd, zal deze zaak een gevaarlijk precedent scheppen door aanklagers een tweede hap in de appel te geven wanneer ze ontevreden zijn over de discretie van een andere aanklager”, schreven zijn advocaten in de brief en het argument. was online plaatsen op de website van het gerechtshof.
Het juridische team van Smollett haalde ook verschillende andere kwesties aan in het 102 pagina’s tellende document, waarin werd beweerd dat de aanklager afwijzend stond tegenover de ondervraging van de verdediging die homofobie in de zaak probeerde vast te stellen, die willekeurig COVID-19-protocollen toepaste tijdens het proces, waardoor zwarte en homoseksuelen werden afgewezen potentiële juryleden. en had niet mogen toestaan dat het hele “Good Morning America”-interview van Smollett wordt afgespeeld tijdens juryberaadslagingen.
Vorig jaar werd Smollett, die homoseksueel en zwart is, vervroegd vrijgelaten nadat hij zes dagen van zijn gevangenisstraf van 150 dagen had uitgezeten in afwachting van zijn hoger beroep. Het beroep zou afgelopen augustus worden ingediend, maar zijn advocaten hebben vijf verlengingen van die termijn gekregen. CNN gemeld.
Na een proces van bijna twee weken tijdens de pandemie, werd Smollett eind 2021 veroordeeld op beschuldiging dat hij op een ijskoude nacht in januari 2019 een anti-homo-racistische aanval op zichzelf had gepland en daarover tegen de politie van Chicago had gelogen. De acteur-zanger hield zijn onschuld gedurende de hele zaak vol en zei in het gerechtelijk bewijs dat “er geen hoax was”.
Hij werd schuldig bevonden aan vijf van de zes aanklachten wegens wanordelijk gedrag – één aanklacht voor elke keer dat hij naar verluidt loog tegen de politie in de dagen onmiddellijk na zijn vermeende haatmisdrijf. Hij werd vrijgesproken op het zesde punt. Smollett beweerde bij de politie dat twee aanvallers hem sloegen, een touw om zijn nek sloegen en hem bespoten met een vloeibare chemische stof.
Aanvankelijk werd vermoed dat de aanvallers de broers Olabinjo en Abimbola Osundairo waren; Ze beweerden echter dat Smollett, die een van de broers kende van het werk, betaalde ze $ 3.500 om de aanval te lanceren.
Het proces omvatte de getuigenis van vijf agenten van de politie van Chicago, de gebroeders Osundairo en Smollett zelf, evenals zes van zijn getuigen.
Smollett werd niet in hechtenis genomen toen het vonnis in december 2021 werd teruggegeven, maar bleef op vrije voeten tot zijn veroordeling in maart 2022. Cook County-rechter James Linn noemde Smollett een “charlatan” die “de aandacht trok” tijdens de hoorzitting over de veroordeling, en Smollett verwierp de vonnis en herhaalde zijn onschuld.
“Als ik dit deed, betekent dit dat mijn vuist al meer dan 400 jaar vastzit in de angst voor de Zwarte Ieren in dit land. En de angst van de LHBT-gemeenschap”, zei Smollett tijdens de hoorzitting.
“Edelachtbare, ik respecteer u en ik respecteer de jury, maar ik heb dit niet gedaan”, zei hij. ‘En ik ben niet suïcidaal. En als er iets met me gebeurt als ik daar naar binnen ga, dan heb ik het niet voor mezelf gedaan en dat moeten jullie allemaal weten.”
De opgelegde gevangenisstraf was bedoeld als onderdeel van de eerste 30 maanden van Smollett’s proeftijd voor misdrijven. Linn vocht ook tegen een bevel voor Smollett om meer dan $ 120.000 aan restitutie te betalen aan de stad Chicago en een maximale boete van $ 25.000.