Een voormalige functionaris uit Colorado, die een held is geworden voor aanhangers van verkiezingscomplot, is veroordeeld wegens belemmering van het misdrijf omdat hij probeerde te voorkomen dat de autoriteiten een iPad meenamen die hij naar verluidt had gebruikt om een rechtszitting op video op te nemen.
GRAND JUNCTION, Colo. — Een voormalige functionaris uit Colorado, die een held is geworden voor aanhangers van verkiezingscomplot, is vrijdag veroordeeld wegens belemmering van het misdrijf omdat hij probeerde te voorkomen dat de autoriteiten een iPad meenamen die hij naar verluidt had gebruikt om een rechtszitting op video op te nemen.
De zaak staat los van de vermeende betrokkenheid van Tina Peters bij de inbreuk op de beveiliging van de stemmachine.
Juryleden vonden Peters schuldig aan het belemmeren van overheidsoperaties, maar spraken hem vrij van het belemmeren van een vredesfunctionaris, meldde The Daily Sentinel.
Hij werd vorig jaar aangeklaagd nadat hij naar verluidt een rechtszitting had opgenomen waarbij een ondergeschikte betrokken was die ook werd beschuldigd van vermeende geknoei met een stemmachine.
Getuigenis tijdens de tweedaagse proef omvatte Peters die de onderzoekers herhaaldelijk vertelde dat de iPad niet van hem was en dat hij het wachtwoord niet kon geven omdat het toebehoorde aan iemand anders genaamd Tammy Bailey. De advocaat van Peters, Harvey Steinberg, zei dat het een alias was dat door Peters werd gebruikt, wat suggereert dat het om veiligheidsredenen was gemaakt.
“Hij heeft het recht om de toegangscode niet vrij te geven”, zei hij ter afsluiting van zijn betoog. “Het is geen misdaad.”
Peters werd op 8 februari 2022 kort vastgehouden in een coffeeshop waar hij andere mensen ontmoette toen rechercheurs van de officier van justitie kwamen opdagen met een bevel om de iPad in beslag te nemen. Peters gaf de iPad aan een andere persoon en daarop werd de politie gebeld. Peters ging vervolgens tussen de agenten en de man staan om te voorkomen dat ze de iPad meenamen. Peters werd geboeid en zonder waarschuwing naar buiten gebracht, wat werd vastgelegd op video van de camera van de politie.
‘Hij heeft de hele tijd met ons geworsteld terwijl we probeerden de handboeien te pakken te krijgen’, getuigde agent Vaughn Soderquist. ‘Het gedrag van mevrouw Peters escaleerde, dus hebben we haar verwijderd om de zaken te kalmeren.
Peters, die kandidaat is voor het leiderschap van de Republikeinse Partij van Colorado, wordt op 10 april veroordeeld. Op de aanklacht wegens obstructie staat een gevangenisstraf van maximaal zes maanden en een boete van $ 750. De aanklacht waarin Peters werd vrijgesproken zou tot een jaar gevangenisstraf hebben geleid.
Peters pleitte schuldig aan zeven misdrijven die verband hielden met zijn rol bij het naar verluidt toegang krijgen tot vertrouwelijke stemmachinegegevens in 2021 terwijl hij klerk was. Dat proces staat gepland voor augustus.
De ondergeschikte wiens proces Peters wordt beschuldigd van het opnemen, Belinda Knisley en een andere verkiezingsmedewerker, Sandra Brown, hebben beiden bekend schuldig te zijn aan deals waarbij ze tegen Peters moesten getuigen.
